作者：佚名
譯文
南國魚兒美，羣遊把尾搖。君子有好酒，宴飲佳賓樂陶陶。
南國魚兒美，羣遊隨水流。君子有好酒，宴飲佳賓樂悠悠。
南國樹彎彎，葫蘆藤蔓緊相纏。君子有好酒，宴飲嘉賓樂平安。
鵓鳩飛翩翩，羣飛來這邊。君子有好酒，宴飲嘉賓頻相勸。
註釋
⑴烝（zhēng）：衆多。罩罩：義同“掉掉”，游魚搖尾貌。
⑵式：語助詞。燕：同“宴”。
⑶汕汕：《說文解字》：“魚游水貌。”
⑷衎（kàn）：快樂。
⑸樛（jīu）：樹木向下彎曲。
⑹瓠（hù）：葫蘆。纍：纏繞。
⑺綏：安。
⑻鵻（zhuī）：鳥名，即鵓鳩，也叫鵓鴣，天將雨或初晴時常在樹上咕咕地叫。
⑼思：句尾助詞，下同。
⑽又：通“侑”，勸酒。

作者：佚名
此詩的主旨，毛詩、齊詩都認爲是宴飲詩兼有求賢之意，《毛詩序》雲：“《南有嘉魚》，樂與賢也，大平之君子至誠，樂與賢者共之也。”也有人覺得還含有諷諫之意。這是一首專敘賓主淳樸真摯之情的宴飲詩。詩意與《魚麗》略同，正如方玉潤《詩經原始》雲：“彼專言餚酒之美，此兼敘綢繆之意。”
全詩四章，章四句。前兩章均以游魚起興，用魚、水象徵賓主之間融洽的關係，宛轉地表達出主人的深情厚意，使全詩處於和睦、歡愉的氣氛中。兩章的開首兩句用重章疊唱反覆詠歎，加強這一氛圍的形成。“南有嘉魚，烝然罩罩”、“南有嘉魚，烝然汕汕”，魚兒輕輕擺動鰭尾，往來翕忽，怡然自得。讀者彷彿看見四面八方的賓客們聚集在廳堂，大排筵宴，席間觥籌交錯，笑語盈盈。魚樂，人亦樂，二者交相感應，一虛一實，宴飲時的歡樂場面與主賓綢繆之情頓現。短短數句，婉曲含蓄，意在言外，回味無窮。
若僅用一種事物來形容賓主無間的感情，讀起來不免單調，也不厚重。故詩人在濃濃的酒香中，筆鋒一揚，將讀者的視線從水中引向陸地，爲讀者描繪了另一場景：枝葉扶疏的樹木上纏繞着青青的葫蘆藤，藤上綴滿了大大小小的葫蘆，風過處，宛如無數只鈴鐸在顫動。這裏的樹木象徵着主人高貴的地位，端莊的氣度；藤蔓緊緊纏繞着高大的樹木，頗似親朋摯友久別重逢後親密無間、難捨難分的情態。對此良辰美景，又有瓊漿佳餚，不能不使人手之舞之、足之蹈之。
第四章作者用了“推鏡頭”的手法，緩緩地將一羣翩飛的鵓鳩送入讀者的眼簾，也把讀者從神遊的境界拉回酒席。佳賓在祥和歡樂的氣氛中酒興愈濃，情致愈高，你斟我飲言笑晏晏。望着那羣鵓鳩，聽着咕咕的鳴叫聲，也許有的客人已開始商量打獵的事情了。這就隱含着宴飲後的射禮。用筆曲折，別具匠心，情寓景中，淋漓盡致地表達了賓主之間和樂美好的感情。
詩是從水、陸、空三個角度來描繪賓客們初飲、宴中、酣飲時的形態。起初是營造氣氛，隨着酒筵的漸進，酒興漸濃，賓客也漸趨熱情奔放，人們的視線也隨之漸高。在寫作手法上，詩人運用了興中有比，賦比結合的手法。在章法、句式上，不僅採用重章疊唱的手法，而且在每章詩最末一句添了兩個虛詞，延長了詩句，便於歌者深情緩唱、抒發感情，同時也使詩看起來不呆板，顯得餘味不絕。
此外，讀者在欣賞這首詩時，應與《魚麗》、《南山有臺》二詩結合起來。這三首詩是同一組宴飲詩；先歌《魚麗》，贊佳餚之豐盛；次歌《南有嘉魚》，敘賓主綢繆之情；最後歌《南山有臺》，極盡祝頌之能事，敬祝賓客萬壽無疆，子孫福澤延綿。